Hoy es el cumpleaños del Cacha y dada la fiebre biker que profesamos ambos, que mejor regalo que una bonita ruta de mountain bike. Y desde luego que bonita, pues esta ruta es de las más bellas que podemos encontrar por el entorno emeritense, desde el punto de vista natural y con alguna joya histórica, que ya comentaremos. Vaya por delante una característica esencial de la ruta: discurre íntegramente por zonas solitarios, en el campo, sin atisbos de civilización y ni pueblos, tenedlo en cuenta a la hora de planear la comida y bebida a llevar. Sólo rozaremos un pueblo al final de la ruta, pero sin llegar a estar en contacto con él. La ruta es perfecta para disfrutar de la naturaleza, la soledad, la reflexión…

Iniciamos la ruta por el camino de Aljucén, por el ferial, y cruzamos la vía férrea a la derecha, iniciando el áspero pero cortito ascenso hasta la carretera de Montijo. Posteriormente, a pocos metros, nos desviamos por el primer camino a la derecha, tomando el camino de “El Hinojo”, muy conocido por nosotros. Sin desviarnos de él, todo recto y hacer caso a los cruces, acabaremos en el río Aljucén. Este paraje es de gran belleza en primavera, pues toma un carácter bucólico y romántico, dada la soledad del sitio. Es habitual ver saltar numerosos peces, tortuguillas o ranas…Deberemos cruzar el río (ojo, en primavera el río lleva más agua de lo normal) y deberemos buscar un poquito a la derecha, el inicio de un camino. Proseguimos por él, llegamos a la vía, la cruzamos, abrimos verja y cerramos y seguimos el camino en leve ascenso.


Llegamos a un cruce, donde giraremos a la izquierda. Tomamos un excelente camino que nos conduce posteriormente siempre paralelos a la vía del tren, atravesando la bella Dehesa de las Yeguas. Seguimos ese camino hasta justo antes de un cortijo, a 7 kms del último cruce, donde giramos a la izquierda (tomar como referencia un paso subterráneo bajo la vía, justo enfrente está el cruce). Una vez hecho el giro, seguiremos ese camino siempre en línea recta, es decir, en cada cruce, siempre iremos de frente.


A partir de aquí, nos adentramos durante muchos kilómetros, en una bellísima dehesa de encinas, aislada del mundo, solitaria…me encanta. Cruzamos todas las verjas y las cerramos, pues hay varias. Progresivamente, iniciamos el ascenso de la única dificultad del día: el Cerro Gato. Realmente no llega a 2 kms pero es constante, y nos hará sudar un poquito. En cualquier caso, es fácil, y puede hacerse cómoda.


Tras coronar, tomamos el avituallamiento en un roquedo entre encinas, una vez que hemos recorrido ya 25 kms.


Descendemos unos 2,5 kms, siempre recto, sin hacer caso a los desvíos, hasta llegar cerca de un río, el río Lácara. Seguimos paralelos al río, y el siguiente cruce, tomamos el de la izquierda, abriendo varias verjas. Este será un punto culminante de la ruta por varias cosas: en primer el paisaje es aun más bello, pues la dehesa es ahora de alcornoques (mis queridos quercus suber) y es un bosque cada vez más cerrado.

Después, un gran obstáculo o gran reto, según se mire. El río se cruza en el camino, inundando parcialmente el camino pero durante varios metros y notablemente profundo. Para los atrevidos a cruzarlo en bici, sabed que puede cubriros aproximadamente a la altura de las rodillas, puede ser emocionante pero prepararos para mojaros entero. Para los cautos, hacia la derecha puede rodearse el asunto y cruzar a pie de forma fácil. Una vez sorteado, de vuelta al camino normal, proseguimos y…otro gran obstáculo: un perro muy agresivo que asusta bastante. Haciendo un gran sprint, logré pasar pero Cacha no pudo, pues el jodio perro no me perseguía bien y lo cierto que daba mucho respeto. El problema fue que el dueño de un cortijo cercano se dejó la puerta abierta y hasta que no vino el dueño, minutos después, no pudimos pasar tranquilos.


Finalmente el camino desemboca en una carretera, que tomaremos a la izquierda hasta la indicación, a pocos kilómetros, del dolmen de lácara. Pasamos una valla y a 600 metros está esta joya que es el Dolmen. Brevemente diré que se trata de una construcción funeraria, llamada “megalítica”, destinada a enterramiento de alguien con rango (un rey, guerrero poderoso…etc), data del Calcolítico, es decir, tiene más de 5000 años!!!!


Volvemos por donde vinimos (el perro ya no estaba, uff), pero el en punto donde finalizaba el descenso del Cerro Gato, no volvemos por ahí, y seguimos por el camino que sigue de frente. A partir de ahora, seguiremos siempre siempre de frente, por bellos parajes solitarios, atravesando las fincas de el Prado, el Rincón y Gavilanes, abriendo y cerrando verjas (ojo que hay una que tendremos que saltar, pues está atada con cuerda, pero tranquilos, se puede pasar). Aquí me tocó a mí ser gregario, devolviendo el favor de la última ruta, pues mi compañero Cacha estaba lesionado e hicimos labor de equipo hasta Mérida.

Tras llegar a las cercanías de Esparragalejo, justo antes de entrar en el pueblo, giramos a la izquierda y descendemos y volvemos a girar pero a la derecha, para coger el camino que nos deja en la carretera de Mérida-Montijo. Tomamos dirección Mérida y nos desviamos por la Estación de Aljucén, tras pasar el puente sobre el río Aljucén, para regresar por la pista paralela al Guadiana que desemboca en el recinto ferial.